셀룰라이트 (Cellulite)

셀룰라이트는 피부 아래 구조 때문에 허벅지와 엉덩이 같은 부위가 오렌지 껍질처럼 울퉁불퉁해 보이는 흔한 피부 상태입니다. 질병이 아니며, 날씬하거나 운동을 꾸준히 하는 사람에게도 나타납니다.

지방 자체와 셀룰라이트는 같은 말이 아닙니다. 체지방을 줄이는 방법이 셀룰라이트의 패임을 없앤다는 뜻도 아닙니다.

셀룰라이트의 모양과 부위

피부가 평평하지 않고 작은 패임과 돌출이 이어져 보이는 것이 대표적인 모습입니다. 허벅지와 엉덩이에서 흔하고, 복부나 팔에서도 보일 수 있습니다. 서 있을 때만 드러나거나 피부를 모았을 때 더 잘 보이기도 합니다.

셀룰라이트는 여성에게 매우 흔합니다. 체중만으로 생기는 상태가 아니므로 체형이나 생활 습관을 함부로 평가하는 근거로 삼을 수 없습니다.

피부 아래에서 보이는 구조

피부 아래에는 지방층과 함께 피부를 더 깊은 조직에 이어 주는 섬유성 격벽이 있습니다. 자기공명영상으로 셀룰라이트 부위와 그렇지 않은 부위를 비교한 연구에서는 피부 패임 아래에 섬유성 격벽이 더 자주 관찰됐습니다.

격벽이 피부를 아래로 당기는 힘과 지방층이 위로 미는 모양이 겹치면 표면에 굴곡이 보입니다. 피부 두께와 결합조직의 배열도 겉모습에 영향을 줍니다. 이를 단순히 노폐물이나 순환 문제로 설명하는 것은 정확하지 않습니다.

체지방과의 차이

체지방은 몸에 저장된 지방 조직의 양을 가리킵니다. 셀룰라이트는 피부 표면의 모양과 관련된 상태입니다. 체중이 늘면 더 도드라지는 사람도 있지만, 체중을 줄여도 그대로 보이거나 느슨해진 피부 때문에 더 눈에 띄는 사람도 있습니다.

지방흡입도 셀룰라이트를 없애는 수술이 아닙니다. 피부과에서 시행하는 셀룰라이트 시술과 에스테틱 관리는 목적과 범위가 다릅니다.

에스테틱 관리의 범위

에스테틱에서는 보습, 피부 접촉, 손이나 기기를 이용한 바디 프로그램에 셀룰라이트 관리라는 이름을 붙이기도 합니다. 이런 관리는 피부를 만졌을 때의 느낌이나 일시적인 겉모습을 다룰 수 있지만, 섬유성 격벽을 없애거나 지방을 분해한다고 말할 수 없습니다.

깊은 마사지나 흡입형 기기의 연구 결과는 일정하지 않고, 보이는 변화가 있더라도 일시적일 수 있습니다. 멍이 들 정도의 강한 압을 받아야 하는 상태도 아닙니다.

셀룰라이트와 봉와직염

영어 cellulite는 미용상 피부 굴곡을 뜻합니다. cellulitis는 세균 감염으로 생기는 봉와직염이며 전혀 다른 질환입니다. 피부가 갑자기 붉고 뜨겁고 아프거나 붓는다면 셀룰라이트 관리로 판단하지 말고 의료진에게 확인해야 합니다.

관련 용어

• 피하지방: 피부 바로 아래에 저장된 지방 조직입니다.
• 섬유성 격벽: 피부와 깊은 조직 사이를 이어 주는 결합조직 띠입니다.
• 슬리밍: 몸매 관리 제품과 에스테틱 프로그램에 붙이는 업계 이름입니다.